障害年金には、有期認定と永久認定があります。症状が固定していて、次回の提出を求めないことを「永久認定」といいます。多くの場合は、有期認定で、障害の程度の認定は通常1～5年の範囲で行われます。

障害年金を受給されている方のうち、障害の程度を確認する必要がある年金受給者の方については、「障害状態確認届（診断書）」の提出が必要となります。年金を引き続き受け取るためには、毎年誕生月の末日までに、日本年金機構に提出しなければなりません。（20歳前障害による障害基礎年金の受給権者は、毎年7月31日までに住所地の市区町村に提出することになっています。）

「障害状態確認届（診断書）」を提出指定日までに診断書を提出されない場合は、年金の支払いが一時止まりますのでご注意ください。期限を過ぎて提出した場合は、支給再開まで1～2ヶ月遅れることになります。

提出された診断書の内容で、その障害の程度が診査され、障害の程度が従前の障害等級以外の障害等級に該当すると認められるときは、障害年金の額の改定が行われることがあります。これを職権改定といいます。